Ilość energii Słońca spadającej w dowolnym punkcie na Ziemi zależy od kąta Słońca. Przyjrzyjmy się, dlaczego kąt Słońca jest tak ważny i jak jego zmiana wpływa na klimat Ziemi.
Aby zrozumieć, w jaki sposób różne części Ziemi otrzymują mniej energii, wyobraź sobie, że trzymasz latarkę i wskazuje prosto na kawałek papieru. Światło wychodzi z latarki i tworzy idealne koło na papierze. W tym momencie energia z latarki jest najbardziej skoncentrowana na każdym centymetrze kwadratowym na papierze. Teraz wyobraź sobie pochylenie papieru, aby wiązka latarki tworzyła dużą elipsę na papierze. Ta sama ilość energii pochodzi z latarki, ale rozkłada się na znacznie większy obszar papieru. Każdy centymetr kwadratowy papieru otrzymuje mniej światła niż przedtem.
Weź tę analogię do Ziemi. Kiedy Słońce jest bezpośrednio nad nami, tak jak w tropikach, maksymalna ilość energii jest pochłaniana przez każdy metr kwadratowy Ziemi. To powoduje wzrost temperatury. W przypadku szerokości polarnych Słońce jest pod dużym kątem, więc ta sama ilość energii ze Słońca spada na znacznie większy obszar.
Latem na północnym horyzoncie Słońce jest pod maksymalnym kątem na niebie i dostajemy najwięcej energii. Ale zimą Słońce znajduje się pod znacznie bardziej ostrym kątem, więc otrzymujemy mniej energii od Słońca. I dlatego doświadczamy różnych pór roku - wszystko jest pod kątem Słońca.
Oto więcej informacji z czasopisma Space Magazine na temat pór roku na Ziemi. I Mars też ma sezony.
Windows we wszechświecie ma świetny opis tego. Oto przydatne narzędzie, za pomocą którego można obliczyć czas wschodu i zachodu słońca, a także kąt Słońca.
Nagraliśmy odcinek Astronomy Cast o Słońcu o nazwie The Sun, Spots and All.
