Wczesny Układ Słoneczny był strzelnicą. Na większą skalę, symulacja pokazuje, że Ziemia była bliska rozpadu, gdy obiekt wielkości Marsa uderzył w nas dawno temu.
Dlatego zostaliśmy wybaczeni za myślenie, że zderzenia asteroid powodują rozpad tych drobnych ciał, biorąc pod uwagę ich liczbę i historię naszego sąsiedztwa. Ale okazuje się, nowe badanie mówi, że większe asteroidy prawdopodobnie mają inny sposób na rozpad.
„W przypadku asteroid o średnicy około 100 metrów [328 stóp] zderzenia nie są główną przyczyną rozpadu - szybka rotacja ma miejsce”, stwierdził Smithsonian Astrophysical Observatory.
„Ponadto, ponieważ szybkość zderzeń zależy od liczby i rozmiarów obiektów, ale rotacja nie, ich wyniki są w dużym stopniu niezgodne z poprzednimi modelami małych asteroid produkowanych kolizyjnie”.
Okazuje się, że rotacja ma silny wpływ na tak małe ciało. Po pierwsze, asteroida emituje rzeczy, które mogą wytwarzać spin - odparowującą wodę lub jej powierzchnię rozszerzającą się, gdy uderza w nią ciepło Słońca. Również nacisk Słońca na asteroidę powoduje obrót. Pomiędzy tymi różnymi efektami w odpowiednim (lub niewłaściwym) momencie może to spowodować katastrofalny rozpad.
Jako symulacja (w połączeniu z obserwacjami z teleskopu Pan-STARRS), badania nie są przeprowadzane z całkowitą pewnością. Ale model wykazuje 90% pewności, że asteroidy w tak zwanym „pasie głównym” (między Marsem a Jowiszem) doświadczają zakłóceń w ten sposób, przynajmniej raz w roku.
Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Icarus i jest również dostępne w wersji preprint na Arxiv. Kierował nim Larry Denneau z University of Hawaii.
Źródło: Smithsonian Astrophysical Observatory
