Supernova 2005dh i NGC 1559. Źródło zdjęcia: ESO Kliknij, aby powiększyć
Południowa konstelacja Reticulum z pewnością nie jest wielkim hitem dla amatorskich astronomów. Ta niewielka, ponura i diamentowa konstelacja, niedaleko nieba od Wielkiego Obłoku Magellana, jest często pomijana. Ale ostatnio astronomowie przyjrzeli się bliżej galaktyce znajdującej się w jej wnętrzu. A ściślej w eksplodującej gwieździe, której gospodarzem jest galaktyka spiralna NGC 1559.
W nocy 4 sierpnia 2005 r. Australijski astronom-amator wielebny Robert Evans odkrył supernową na północ od galaktyki za pomocą swojego teleskopu o średnicy 0,31 m. Supernowa - eksplozja gwiazdy - miała wielkość 13,8 wielkości, czyli tylko 20 razy słabiej niż cała galaktyka-gospodarz. Będąc 104. supernową odkrytą w 2005 r., Otrzymał nazwę SN 2005df. Zauważalnie, Evans odkrył już 2 inne supernowe w tej samej galaktyce: w 1984 (SN 1984J) i w 1986 (SN 1986L).
Następnej nocy astronom Marilena Salvo i jej australijscy koledzy sklasyfikowali supernową jako nieco niezwykłą supernową typu Ia, złapaną prawdopodobnie 10 dni przed osiągnięciem maksymalnej jasności. Uważa się, że taka supernowa jest wynikiem wybuchu małej i gęstej gwiazdy - białego karła - wewnątrz układu podwójnego. Ponieważ jego towarzysz ciągle wylewał materię na białego karła, biały karzeł osiągnął masę krytyczną, co doprowadziło do śmiertelnej niestabilności i powstania supernowej.
Są to dokładnie takie supernowe, którymi interesują się Dietrich Baade, Ferdinando Patat (ESO), Lifan Wang (Lawrence Berkeley National Laboratory, USA) i ich koledzy. W szczególności badają właściwości polaryzacyjne tego rodzaju supernowych, aby dowiedzieć się więcej o ich asferyczności, która zawiera ważne wskazówki dotyczące szczegółowej fizyki rządzącej tą śmiertelną katastrofą w życiu takich gwiazd.
Mając zaakceptowany program obserwacyjny, który wykorzystuje wielomodowy przyrząd FORS1 na Kueyen, jednym z czterech teleskopów jednostkowych bardzo dużego teleskopu ESO o długości 8,2 m w Cerro Paranal, uruchomili żądanie celu szansy, aby astronomowie pełniący służbę na VLT mogli obserwuj tę supernową, która została wykonana 6 sierpnia.
Już po pierwszej analizie swoich danych Wang i jego koledzy odkryli, że SN 2005df bardzo przypomina inną supernową, którą badali wcześniej, SN 2001el, której eksplozja była znacząco asymetryczna.
NGC 1559 to galaktyka spiralna typu SBc (s) zlokalizowana w odległości około 50 milionów lat świetlnych, ważąca równowartość około 10 000 milionów słońc i jest około 7 razy mniejsza niż nasza Droga Mleczna: na niebie mierzy około 4 × 2 arcmin2. Odsuwając się od nas z prędkością około 1300 km / s, jest to galaktyka typu Seyfert. Takie galaktyki charakteryzują się jasnym jądrem, które silnie promieniuje w kolorze niebieskim i ultrafioletowym. Astronomowie sądzą, że około 2 masy Słońca gazu rocznie są przekształcane w gwiazdy w tej galaktyce. Podobnie jak większość galaktyk, NGC 1559 prawdopodobnie zawiera w środku czarną dziurę, która powinna mieć masę odpowiadającą 300 000 słońc.
Oryginalne źródło: ESO News Release
