Minął już ponad tydzień od Tweetup NASA i wciąż o tym myślę. Oczywiście nie bez powodu… było niesamowicie.
W ciągu dwóch dni zobaczyłem kapsułę, która była w kosmosie iz powrotem, rozmawiałem z pięcioma astronautami (jeden obecnie na orbicie!), Zwiedziłem Kennedy Space Center, spotkałem muppet, dotknąłem kawałka Księżyca, zrobiłem dziesiątki nowych przyjaciele i oczywiście obserwowali, słyszeli i czuli wystrzelenie ostatniego promu kosmicznego, który opuści Ziemię. (I udało mi się przemówić do pysznej kanapki z grillem w budynku zespołu pojazdów). Wszystko przy mniej niż sześciu godzinach snu.
Nieźle. 😉
Muszę powiedzieć, że ludzie pod NASA byli pod wrażeniem organizacji. Od wskazówek, przez zdobycie naszych odznak, po pięknie klimatyzowany, dostarczany przez Internet i nieco nieprzemakalny namiot Tweetup (lub „twent”, jak się to nazywa), a także gości i wycieczki po Kennedy Space Center - wszyscy wykonali fantastyczną robotę 150 uczestników Tweetup (eee, „tweepy”… tak, tutaj jest określony język) czują się jak prawdziwi VIP-y. Mieliśmy dostęp do miejsc, których większość ludzi nie widzi, i mogliśmy oglądać start Atlantis z miejsca zarezerwowanego dla członków prasy. Twent znajdował się na skraju trawnika dla prasy, na prawo od dużego zegara odliczającego i między namiotem Lockheed-Martin i Boeing. Widok promu na podkładce był tak łatwy, jak wyjście poza dwójkę i obejrzenie stawu… byliśmy dosłownie bliżej niż wszyscy główni przedstawiciele mediów! (I wierzę, że my byli najpierw odwiedził Elmo.)
Jak to jest oglądać uruchomienie promu z witryny prasowej? Jednym słowem: niesamowity!!! (Naprawdę, co myślałeś?) Kiedy dym i para zaczęły falować z podkładki, wszyscy usłyszeli westchnienie, a następnie wiwat, a następnie jednoczesne kliknięcie setek kamer. Było to oczywiście słyszalne tylko do momentu, gdy dźwięk rakiet promu przeleciał 3,1 mili między padem a miejscem prasowym i szybko wypełnił powietrze narastającym dudnieniem, którego kulminacją był głęboki, trzepotliwy ryk, który można było poczuć nawet słyszeć. Mogłem tylko trzymać ręce nieruchomo podczas robienia zdjęć - na szczęście wcześniej ustawiłem ostrość i ustawiłem aparat, więc wszystko, co musiałem zrobić, to dostosować zoom i utrzymać migawkę. Co jakiś czas upewniłem się, że patrzę na to, co dzieje się na własne oczy, ponieważ nie chciałem doświadczać uruchomienia tylko przez wizjer aparatu. Mimo to faktyczny start nastąpił tak szybko, a prom przeleciał przez chmury tak szybko, że dostrzegłem tylko kilka jego przebłysków, gdy wzniósł się w górę. Ale wspomnienia o tym płoną w moim umyśle.
I oczywiście ja zrobić mieć dużo zdjęć.
Zdecydowałem się na zdjęcia, a nie na wideo, ponieważ chciałem coś, co mógłbym wydrukować w przyzwoitym rozmiarze, być może nawet na płótnie fotograficznym, i pomyślałem, że i tak będzie mnóstwo filmów z okazji premiery. (I tu są.)
Nagrałem trochę wideo podczas Tweetupu, rozmowy między Elmo i astronautami Mikiem Massimino i Dougiem Wheelockiem w dwudziestym roku, wnętrza budynku zespołu pojazdów i wycofania się obracającej się struktury usługowej z promu - podczas której byliśmy na szczęście trafiłeś na sąsiedni trawnik widokowy!
Nie jestem pewien, jak podsumować Tweetup jako spójną historię, poza tym, że było to doświadczenie, jakiego nigdy wcześniej nie miałem. Przebywanie w pobliżu tylu innych ludzi, którzy podzielają swoje podekscytowanie lotem kosmicznym i astronomią i którzy są skupieni na jednym wydarzeniu, jest całkiem sensowne. Osobiste spotkanie z astronautami to także niesamowite przeżycie. Pułkownik Wheelock był szczególnie łaskawy dla nas wszystkich, opowiadając z pierwszej ręki o swoim czasie na promie kosmicznym i Międzynarodowej Stacji Kosmicznej oraz informując nas o tym, co dzieje się na kilka minut przed, podczas i po starcie, i był bardzo niż szczęśliwy poświęcić czas na podpisywanie autografów i pozowanie do zdjęć. Mam z nim zdjęcie, mam jego podpis w książce z autografami, a nawet pozwalam mu używać pleców jako stolika do podpisów! Wydawał się być naprawdę miłym facetem, który uwielbia to, co robi, i miał przyjemność się z nim spotkać. Miałem też okazję porozmawiać z kanadyjskim astronautą Chrisem Hadfieldem, który również był bardzo miły, a także Garrettem Reismanem (który obecnie pracuje dla rakiet opracowujących SpaceX), Mikiem Massimino (krótko) i astronautą Expedition 29 Ronem Garanem za pośrednictwem iPhone'a nad głową na pokładzie ISS! Bardzo fajny.
Ostatecznie szczęście było po naszej stronie w piątek, ponieważ Atlantis wystartowała pomimo 70% szans, że pogoda nie będzie współpracować. Dzień wcześniej przyniósł ulewny deszcz i burze z piorunami, a słowo w witrynie było takie, że nie wyglądało dobrze na start, ale NASA wydawała się być bardzo zdeterminowana, aby ostatni lot programu wahadłowca zdążył na czas. Z jakiegoś powodu, kiedy zobaczyłem Atlantydę oświetloną przez te potężne reflektory wczesnym piątkowym rankiem, świecącą w oddali jak święta świątynia podróży kosmicznych - która w pewnym sensie był - Miałem wrażenie, że tego dnia wystartuje. Co na szczęście zrobiło to tylko dwie minuty później niż planowano o 11:29.
(Zobacz wyżej, po co że był jak.)
Tak. 🙂
Oto inne przypadkowe przemyślenia na temat dwóch dni tweety:
- Nie bałagają się bezpieczeństwa w Kennedy Space Center. Wiedzą, co się dzieje, wszędzie, a także która jest godzina. Jeśli tweepy nie są dozwolone w bramie do 5 rano, nie wpuszczą cię o 4:35. I nie przyspieszaj w KSC. one będzie przyciągnąć cię.
- VAB jest OGROMNY. Oszałamiająco. Wyobraź sobie największy budynek, w którym kiedykolwiek byłeś. Jest większy.
- Patrzyłem, jak statek kosmiczny startuje.
- Gdy patrzysz na uruchomienie promu, jest to dramatyczne, potężne wydarzenie, które oszałamia Twój umysł. Potem pamiętasz, że jeździ na nim czterech ludzi, a twój umysł jest jeszcze bardziej oszołomiony.
- Kennedy Space Center to miejsce, w którym budują statki kosmiczne w gigantycznych budynkach otoczonych fosami wypełnionymi aligatorami. Jeśli to nie science fiction, nie wiem, co to jest.
- Jeśli chcesz mieć dobre ceny na łaty i koszulki misji NASA, odwiedź sklep z pamiątkami w Air Force Space and Missile History Museum. Te same rzeczy, o wiele tańsze. Powiedz Mary Ann, że się przywitałem.
- Rakieta Saturn V to największa rakieta, jaką kiedykolwiek widziałeś. (Co ma sens, ponieważ jest to największa rakieta, jaką kiedykolwiek stworzono).
- Możesz powiedzieć, że zamierzasz udostępnić Tweet, ale w rzeczywistości nie będzie dużo Tweetować, ponieważ podczas uruchamiania nie ma usług komórkowych. Całkowicie zatkany.
- Manaty żyją w stawie między miejscem prasowym a platformą startową. To super.
- Sprowadź spray na robaki.
- I krem przeciwsłoneczny.
- Kiedy ludzie mówią, aby przynieść spray na robaki i krem przeciwsłoneczny, zrób to.
- A kiedy znak mówi, że nie pij wody na miejscu z jakiegokolwiek powodu, nie pij wody. Dotyczy to również parzonej kawy. (To długa historia.)
- Kafeteria NASA to świetne miejsce na kanapkę z delikatesami, ale lepiej wiedzieć, czego chcesz. Tamtejsze panie się nie wygłupią.
- O wiele więcej czeka niż uruchomienie na promie. I nie ufaj zegarowi… Czas NASA nie jest czasem rzeczywistym. Kiedy mówi, że są trzy godziny do uruchomienia, to tak naprawdę oznacza siedem godzin do uruchomienia. Zaplanuj odpowiednio.
- Oczywiście, nie będzie już żadnych uruchomień wahadłowców, więc to kwestia sporna.
Niezależnie od tego, że jest to koniec programu wahadłowego, KSC jest niesamowitym miejscem do odwiedzenia. Jestem szczerze zszokowany, że po raz pierwszy tam byłem, biorąc pod uwagę wszystkie czasy, gdy byłem na Florydzie. Ale z drugiej strony nigdy nie byłem gościem NASA, tak jak podczas Tweetupu - to zdecydowanie inne doświadczenie! Wciąż wrócę za sekundę, ponieważ wciąż jest wiele rzeczy, których nie miałem okazji zobaczyć. Do tego czasu będę powtarzał w kółko wydarzenia z ostatniego tygodnia ... do tego czasu i do końca życia, jestem pewien. Dziękuję wszystkim w NASA, którzy to umożliwili, i dzięki wspaniałym poprawkom, które spotkałem, kiedy tam byłem! Jesteśmy teraz częścią specjalnej grupy ludzi, którzy podzielili się historycznym wydarzeniem, to prawda, ale jesteśmy również bardzo podekscytowani, aby podzielić się nim z jak największą liczbą osób.
Ponieważ to naprawdę był tak fajnie.
Zobacz więcej zdjęć z STS-135 Tweetup w grupie Flickr tutaj.
_______________________
Jason Major jest grafikiem, entuzjastą fotografii i blogerem kosmicznym. Odwiedź jego stronę internetową Światła w ciemności i śledź go na Twitterze @JPMajor lub na Facebook za najnowocześniejszą astronomię!
