Czy marsjańska eksplozja wulkaniczna może poprowadzić ścieżkę do wody? Jeden zespół badawczy tak uważa. Przeanalizowali próbki skał wulkanicznych na Ziemi i Marsie i wymyślili sposób przewidywania, które dotknęły wody podczas ich formowania.
Wyniki Marsa są jak dotąd negatywne: nie znaleziono wody przy użyciu tej metody w miejscu lądowania łazika Curiosity w Kraterze Gale i na dawnych terenach łazika Duchów w Kraterze Gusiew. To powiedziawszy, zespół naukowy uważa, że może to uzupełnić istniejące poszukiwania wody na Marsie w skałach osadowych.
„Myślę, że ta kwantyfikacja tekstur wulkanicznych jest nowym aspektem historii wody, która nie została jeszcze zbadana”, powiedziała Kellie Wall, studentka geologii na Washington State University, która prowadziła badania.
„Większość badań nad wodą koncentrowała się albo na poszukiwaniu struktur osadowych - na dużą i małą skalę - w poszukiwaniu śladów wody, albo na szukaniu skał takich jak wapienie, które faktycznie powstałyby w środowisku bogatym w wodę”.
Istnieje wiele dowodów na to, że woda płynęła na Marsa w odległej przeszłości, co sugeruje, że planeta miała gęstszą atmosferę, która pozwalała na przepływ płynnej wody i obfite gromadzenie się na powierzchni. Łaziki NASA i kilka pojazdów orbitujących widziały skały, które powstały w wodzie (takie jak ta skała, którą niedawno zauważył Ciekawość), a także cechy, takie jak przepaści, które prawdopodobnie zostały wycięte pod bieżącą wodą, dawno temu.
Zespół wulkaniczny pozostaje jednak mniej zbadaną granicą na Marsie. Wiadomo, że woda na Ziemi może przyspieszyć proces chłodzenia skały wulkanicznej, tworząc szkło. Bez wody powstają spowolnienia chłodzenia i więcej kryształów. Następnie zespół porównał obserwacje z dwóch miejsc na Marsie z obserwacjami dyfrakcji rentgenowskiej przeprowadzonymi na próbkach z Nowej Zelandii i włoskiej góry Etna.
Odkryli, że skały ziemskie, w których formowała się woda, miały krystaliczność w zakresie od 8% do 35%, podczas gdy skały bez wody miały kryształy stanowiące 45% materiału i więcej. A próbki Marsa? Zgadłeś, mieli mniej kryształów, co sugeruje, że wulkany wybuchły bez interakcji wody.
Artykuł oparty na badaniach został opublikowany w Nature Communications.
Źródło: Washington State University
