Niezwykłe zdjęcie przedstawiające szczyt wulkanu na hiszpańskich Wyspach Kanaryjskich zawiera coś dziwnego: cień płaskiego wierzchołka, który tworzy idealny trójkąt.
Fotograf Juan Carlos Casado uchwycił zdjęcie góry Teide lub Pico de Teide, uśpionego wulkanu na Teneryfie ze szczytem wznoszącym się na wysokości 3000 metrów (3700 metrów) nad poziomem morza. Zdjęcie zostało udostępnione 9 czerwca na stronie NASA Astronomy Picture of the Day (APOD).
Chociaż cień przypomina piramidę, góra Teide nie ma spiczastego szczytu. Według APOD cień wydaje się trójkątny, ponieważ postrzegają go nasze oczy w stosunku do odległego horyzontu.
Kiedy artyści rysują równoległe linie rozciągające się na odległość wzdłuż jednej płaszczyzny, linie zbliżają się do siebie, aż zbiegną się na horyzoncie; miejsce, w którym się spotykają, znane jest jako punkt zbiegu. Dzieje się tak, gdy obserwujesz również rzeczywiste linie równoległe. Na przykład, jeśli zauważysz tory kolejowe, które biegną prosto przed siebie, wydają się zbliżać do siebie i spotykają w centralnym punkcie na horyzoncie.
APOD wyjaśnił, że podobny efekt ma miejsce na zdjęciu. Na zdjęciu góra Teide wyraźnie nie jest piramidą; krater Pico Viejo spłaszcza szczyt góry. Niemniej jednak, gdy cień góry Teide rozciąga się w dal, stopniowo się zmniejsza. W ten sposób cień ostatecznie tworzy trójkątny szczyt, nawet jeśli obiekt rzucający cień nie jest trójkątem.
Osoba stojąca na szczycie podczas wschodu lub zachodu słońca (kiedy cienie są najdłuższe) wyjrzy korytarzem cienia; z tej perspektywy cienie gór lub wulkanów prawie zawsze przypominają piramidy, jak podaje brytyjska strona internetowa Atmospheric Optics. Wynika to z faktu, że cienie są tak długie, że widz nie może zobaczyć, gdzie się kończą, więc ich zakończenie pojawia się raczej jako punkt na horyzoncie niż prawdziwa reprezentacja kształtu góry, wyjaśniła Optyka Atmosferyczna.
