Śmiertelny cyklon, który uderzył w południową Afrykę, spowodował rozległe powodzie, które wyglądały jak „oceany śródlądowe” na zdjęciach z kosmosu zrobionych zaledwie kilka dni po wylądowaniu burzy.
Sentinel-1, misja satelitarna, która jest częścią programu obserwacji Ziemi Unii Europejskiej, Copernicus, uchwycił zdjęcia 19 marca, które pokazały daleko sięgające wody powodziowe wokół miasta Beira w Mozambiku na wybrzeżu Oceanu Indyjskiego.
Cyklon Idai może okazać się „jedną z najgorszych katastrof pogodowych” na półkuli południowej, powiedziała Clare Nullis, rzeczniczka Światowej Organizacji Meteorologicznej.
Według Narodów Zjednoczonych w Mozambiku co najmniej 1000 osób obawia się śmierci, a dziesiątki tysięcy straciły domy, po cyklonie, który wylądował 14 marca, powodując ulewne deszcze, gwałtowny sztorm i silne wiatry o prędkości do 105 km / h ( 170 km / h). Poważnie ucierpiały również Malawi i Zimbabwe, gdy Idai kontynuował podróż na zachód jako burza tropikalna.
Herve Verhoosel z Światowego Programu Żywnościowego ONZ stwierdził, że powódź w Mozambiku z góry wygląda jak „oceany śródlądowe rozciągające się na kilometry.
„Jest to poważny kryzys humanitarny, który z każdą godziną staje się coraz większy”, powiedział Verhoosel we wtorek (19 marca). Według Czerwonego Krzyża 90 procent Beiry, której populacja wynosi około 600 000, została uszkodzona lub zniszczona.
Zniszczone linie komunikacyjne i drogi spowodowały powolne działania ratownicze i wiele osób zostało odciętych od pomocy.
Zadaniem Sentinel-1 jest częściowo mapowanie zalanych obszarów - takich jak niedawna powódź na Środkowym Zachodzie - w celu pomocy w wysiłkach w takich sytuacjach.
Według Europejskiej Agencji Kosmicznej zdjęcia uzyskane przed burzą i po niej dają natychmiastowe informacje dla osób udzielających pierwszej pomocy na temat zasięgu powodzi i lokalizacji dotkniętych obszarów; ostatecznie dane satelitarne można by również wykorzystać do oceny szkód w środowisku i mienia.
Pierwszy satelita Sentinel-1 wystrzelony w 2014 r., A drugi wystrzelony w 2016 r. Para satelitów krążących wokół orbit ma instrumenty radarowe, które „widzą” w ciemności, a także przez chmury i deszcz.
Sentinel-1 dostarczył również zdjęcia do mapowania błyskawicznych powodzi w Laosie i pokazania, że wyspa, na której rząd Bangladeszu chce zamieszkać muzułmanów Rohingya, jest narażona na częste powodzie i cyklony.
