W ciemnych głębinach francuskich wód polinezyjskich spanikowana papuga przebiła się przez kępy koralowców na dnie morskim, gorączkowo szukając schronienia przed dziesiątkami głodnych rekinów.
Ale szczęki rekina rafowego wkrótce zacisnęły się na uciekającej rybie - a fotograf był tam, aby uchwycić ten moment, zdobywając uznanie w międzynarodowym konkursie fotograficznym.
Ta dramatyczna scena, zatytułowana „Rękawica”, zdobyła brytyjskiego fotografa Richarda Barndena dwa tytuły podwodnego fotografa roku 2019 i brytyjskiego podwodnego fotografa roku 2019, zgodnie z oświadczeniem na stronie internetowej konkursu.
Powiedział w oświadczeniu, że dla Barndena zrobienie jego wyjątkowego zdjęcia było nieoczekiwanie wstrząsającym doświadczeniem.
Barnden powiedział, że około 700 rekinów zazwyczaj patroluje ujście kanału w Fakarava South Pass w Polinezji Francuskiej, gdzie zrobiono zdjęcie. Gdy schodził w głąb i zobaczył setki rekinów masujących się wzdłuż dna oceanu, poczuł przyspieszenie bicia serca - w tym momencie zauważył papugę „biegnącą za rękawicę” atakujących drapieżników.
„W desperacji rzuciło się wprost na mnie, gdy wykonałem kilka podań,” przypomniał Barnden. Kiedy wściekłe rekiny zaatakowały zdobycz, Barnden zwinął się w kłębek ochronny; chwile później nie pozostało już nic oprócz kilku spadających łusek papugoryby.
Coroczny konkurs Underwater Photographer of the Year (UPY) przyciąga zgłoszenia z całego świata w 13 kategoriach. Niektóre z tegorocznych nagradzanych zdjęć to kolorowe mięczaki; niesamowite wraki statków; mała ośmiornica autostopem po meduzie; i rzadko spotykane gromadzenie się kaszalotów.
Ale podczas gdy wiele z tych zdjęć ukazuje piękno podwodnego życia, nowa kategoria zdjęć z zakresu ochrony mórz przedstawia bardziej otrzeźwiające widoki morskich stworzeń.
Zatrzymujący obraz żółwia morskiego kłębiącego się w plastikowej sieci rybackiej w pobliżu Wysp Kanaryjskich zdobył hiszpański fotograf Eduardo Acevedo tytułem Fotografa Ochrony Morskiej Roku 2019 i wysłał potężne przesłanie o wpływie działalności człowieka i zanieczyszczenia na siedliska oceaniczne, Sędzia UPY Alex Mustard, biolog morski i podwodny fotograf, powiedział w oświadczeniu.
Na szczęście dla żółwia Acevedo uwolnił go z siatki po zrobieniu zdjęcia, zgodnie z UPY.
