Policja w Los Angeles poszukuje mężczyzny, który został niedawno schwytany podczas wideo wtargnięcia do zoo w LA i niebezpiecznie nawiązuje kontakt z hipopotamem.
W nagraniu opublikowanym na Twitterze 7 sierpnia widać niezidentyfikowanego mężczyznę wspinającego się po poręczy do ograniczonego obszaru w pobliżu zagrody dla hipopotamów zoo. Następnie pochyla się nad dwoma zwierzętami stojącymi pod ścianą - matką i córką o imieniu Mara i Rosie - i klepie 4-letnią Rosie na jej pupie, donosiły Los Angeles Times.
Po policzku Rosie wzdryga się, a Mara wydaje się zaskoczona; napastnik przeskakuje przez barierkę i ucieka. Incydent zwrócił uwagę administratorów zoo po tym, jak wideo zostało szeroko udostępnione w mediach społecznościowych w zeszłym tygodniu. I chociaż policja otrzymała raport o wkroczeniu, nie zgłoszono żadnych oficjalnych zarzutów, przedstawiciele LAPD powiedzieli ABC News.
Mimo to uderzenie w tyłek było niebezpiecznym posunięciem, April Spurlock, przedstawiciel zoo w Los Angeles, powiedziała Live Science w e-mailu.
„Każda nieupoważniona interakcja ze zwierzęciem jest niebezpieczna dla zwierzęcia i potencjalnie niebezpieczna dla patrona” - powiedział Spurlock. „Nigdy nie jest właściwe zaskakiwanie zwierzęcia i fizyczny kontakt ze zwierzęciem w sposób, który mógłby być szkodliwy”.
Spurlock dodał, że nieupoważnione wejście do pomieszczeń dla zwierząt w zoo jest zabronione przez prawo stanowe i może być karalne jako wykroczenie lub wykroczenie.
Oglądany ponad 440 000 razy na Twitterze, materiał pokazuje mężczyznę powoli schodzącego w dół, by zadać szybkie uderzenie w tył Rosie, po czym przeskakuje przez poręcz i odwraca się w stronę kamery, najwyraźniej podnosząc ręce zwycięsko, gdy biegnie.
„Hipopotamy mają grubą skórę, ale są również bardzo wrażliwe”, powiedział Spurlock na żywo dla Live Science. Spurlock powiedział, że policzek prawdopodobnie ukąsiłby się tymczasowo, a Rosie nie wykazywała żadnych zmian w zachowaniu. Wyjaśniła jednak, że takie działania mogą podważyć delikatne zaufanie, którym specjaliści z zoo ciężko pracują, aby ustanowić zwierzęta, którymi się opiekują.
Podczas gdy hipopotamy mogą wyglądać zabawnie ociężale i niezręcznie, mają ostre kły i mogą poruszać się bardzo szybko; są uważane za jedno z najbardziej niebezpiecznych zwierząt w Afryce, powiedziała Live Science Michelle Curley, przedstawicielka zoo w Cincinnati. Mieszkający w hipopotamie zoo w Cincinnati, urocza rocznica o imieniu Fiona, waży około 865 funtów. (392 kilogramy) i wciąż rośnie. Curley powiedziała, że chociaż od urodzenia towarzyszy jej ludziom, jej opiekunowie nadal przestrzegają surowych zasad bezpieczeństwa.
W LA Zoo Mara urodziła Rosie w 2014 roku, a Rosie była pierwszym cielakiem hipopotamem urodzonym w zoo od 26 lat, jak podali urzędnicy w oświadczeniu z tego roku. W wieku 4 lat Rosie jest już prawie dorosła - a dorosła samica hipopotama może ważyć nawet 3000 funtów. (1400 kg).
Specjalne wycieczki po zoo w LA oferują zakulisowe spojrzenie na siedliska i nawyki hipopotamów i innych dzikich zwierząt. Spotkania te odbywają się jednak pod ścisłym nadzorem urzędników zoo i opiekunów zwierząt, a goście nigdy nie mogą samodzielnie wchodzić do pomieszczeń dla zwierząt, powiedzieli urzędnicy zoo.
Mara i Rosie nie ucierpiały z powodu tego doświadczenia. Niemniej jednak po tym, jak urzędnicy zoo dowiedzieli się o filmie, w pobliżu hipopotamów zainstalowano tabliczki „Zakaz wstępu”, aby odstraszać łamiące zasady naśladowców - zarówno w celu ochrony odwiedzających, jak i zwierząt, podali w oświadczeniu.
„Obserwowanie tych rzadkich i zagrożonych gatunków jest przywilejem, ale nadal są dzikimi zwierzętami i ich przestrzeń musi być zawsze szanowana” - powiedzieli.
