Astronauci na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej dostrzegli dzisiaj małe białe płatki unoszące się z obszaru konstrukcji kratownicy P6 Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (czwartek, 9 maja) i stwierdzili, że chłodziwo na bazie amoniaku wyciekło z układu słonecznego. Chociaż płyn chłodzący jest niezbędny do działania ISS, NASA mówi w tym momencie, że załoga nie jest w żadnym niebezpieczeństwie.
„To poważna sytuacja”, powiedział dziś tweet Chris Hadfield, dowódca ISS, „ale wydaje się, że między załogą a ekspertami na miejscu jest ustabilizowana. Jutro dowiemy się na pewno. ”
Amoniak służy do chłodzenia elektroniki związanej z układami słonecznymi, które dostarczają energię elektryczną do systemów stacji. NASA powiedziała, że załoga użyła kamer ręcznych, a Mission Control wykorzystała zewnętrzne kamery telewizyjne, aby uzyskać dodatkowe zdjęcia w celu zawężenia lokalizacji wycieku.
Raporty załogi, wraz ze zdjęciami i danymi otrzymanymi przez kontrolerów lotu w Mission Control w Houston, potwierdziły, że szybkość wycieku amoniaku z tej sekcji układu chłodzenia wzrosła.
Każdy panel słoneczny ma własną niezależną pętlę chłodzenia. W tym samym obszarze, który został po raz pierwszy zidentyfikowany w 2007 r., Nastąpił niewielki wyciek - prawdopodobnie spowodowany uderzeniem mikrometeorytu - aw listopadzie 2012 r. Dwóch astronautów udało się na spacer kosmiczny, aby rozwiązać problem. Ponownie okablowali kilka przewodów chłodziwa i zainstalowali zapasowy radiator, i wydawało się, że problem został rozwiązany.
NASA nie wie jeszcze, czy ten zwiększony przepływ amoniaku pochodzi z tego samego wycieku, który w czasie spacerów kosmicznych nie był widoczny. Wczesna analiza przeprowadzona przez specjalistów ds. Systemów kontroli termicznej wskazuje, że szybkość wycieku może spowodować wyłączenie tej jednej pętli chłodzącej w ciągu około 48 godzin.
Opracowywane są plany przekierowania innych kanałów mocy w celu utrzymania pełnego działania tych i innych systemów normalnie sterowanych przez układ słoneczny, który jest chłodzony przez tę pętlę.
Obecny ISS Capcom w kontroli misji Doug Wheelock przekazał radio ekipie, że „Jutro planujemy wprowadzić ramię (zrobotyzowane) do gry, aby sprawdzić, czy możemy lepiej wskazać lokalizację wycieku”.
Trzej członkowie załogi, Chris Hadfield, astronauta NASA Tom Marshburn i kosmonauta Roman Romanenko planują odejść ze stacji w poniedziałek, 13 maja. Hadfield zapytał Wheelocka, czy wyciek może mieć wpływ na ich oddokowanie, ale Wheelock powiedział, że wciąż „chwytają za broń” całkowicie wokół problemu ”, a jutro rano będzie miał więcej informacji dla załogi.
