Kometa ISON - ta jasna kometa, która rozpadła się w zeszły weekend w Święto Dziękczynienia - zawierała w swoim lodowatym ciele dwie formy azotu, zgodnie z nowo opublikowanymi obserwacjami z Teleskopu Subaru.
Spośród dwóch znalezionych rodzajów odkrycie izotopu 15NH2 było po raz pierwszy w historii komety. Co więcej, obserwacje japońskiego zespołu astronomów pokazują, że „w masywnej, gęstej chmurze istniały dwa odrębne rezerwuary azotu […], z których nasz Układ Słoneczny mógł się formować i ewoluować”, stwierdził National Astronomical Observatory of Japan.
Poza tym, że są ładnymi obiektami do oglądania, komety są uważane za cenne obiekty astronomiczne, ponieważ są pewnego rodzaju kapsułą czasową warunków we wszechświecie. Uważa się, że „świeże” komety pochodzą z ogromnego obszaru lodowych ciał zwanych Obłokiem Oorta, miejscem, które zostało stosunkowo nietknięte od czasu ukształtowania się Układu Słonecznego około 4,6 miliarda lat temu. Elementy szpiegujące wewnątrz komet mogą dać wskazówki co do tego, co było obecne w naszym sąsiedztwie, gdy słońce i planety właśnie miały powstać.
„Amoniak (NH3) jest szczególnie ważną cząsteczką, ponieważ jest najobficiej lotną zawierającą azot (substancją, która paruje) w lodzie kometarnym i jedną z najprostszych cząsteczek w grupie aminowej (–NH2) ściśle związanej z życiem. Oznacza to, że te różne formy azotu mogą łączyć składniki przestrzeni międzygwiezdnej z życiem na Ziemi, jaką znamy ”- stwierdził NAOJ.
Możesz przeczytać więcej szczegółów na temat znaleziska na stronie NAOJ lub w Astrophysical Journal Letters.
