Leonardo da Vinci mógł pozostawić szkice helikopterów, czołgów i okrętów podwodnych, ale rzadko zdarza się, że odnajdujemy prawdziwe artefakty, które wydają się znacznie wyprzedzać ich czas. Niemal jak science fiction opowiadająca o archeologach, którzy znaleźli zegarek na rękę zakopany głęboko w egipskiej piramidzie lub samochodzie pod fundamentami Stonehenge, mamy przykład naukowego komputera zbudowanego między 150 a 100 pne. Był tak zaawansowany, że aż do XIV wieku nie rozwinie się nic tak złożonego.
Mechanizm Antikythera zaginął na wieki. Urządzenie zostało uratowane w 1900 r. Ze statku, który zatonął w drodze do Rzymu, w I wieku pne, między Kretą a wyspą Antikythera na Morzu Śródziemnym. Kiedy odkryto, że jeden z fragmentów zawiera brązowe koło zębate, pomysł, że jest to jakiś zegar astronomiczny, został odrzucony jako zbyt fantastyczny anachronizm. Dopiero w 1951 r. Śledztwo podjął brytyjski historyk nauki Derek J. de Solla Price. Do tej pory odzyskano 82 fragmenty tego, co jest obecnie uważane za najstarszy znany komputer astronomiczny.
Urządzenie jest wykonane z brązu i zawiera 30 kół zębatych, choć pierwotnie mogło mieć aż 72 koła zębate. Każdy sprzęt został starannie wycięty ręcznie za pomocą od 15 do 223 trójkątnych zębów, które były kluczem do odkrycia różnych funkcji mechanizmu. Opierał się na teoriach astronomii i matematyki opracowanych przez greckich astronomów, którzy mogli czerpać z wcześniejszych babilońskich teorii astronomicznych, a jego budowę można przypisać astronomowi Hipparchusowi lub, co bardziej prawdopodobne, Archimedesowi słynnemu greckiemu matematykowi, fizykowi, inżynierowi, wynalazcy i astronomowi . Dlaczego został zbudowany lub dla kogo jest nieznany.
Główne przednie pokrętło pokazywało 365-dniowy rok egipski i greckie znaki zodiaku i można było je wyregulować, aby zrekompensować dodatkowy kwartał w roku słonecznym. Tarcza miała prawdopodobnie trzy ręce, które oznaczały datę i położenie Słońca i Księżyca, podczas gdy osobny mechanizm pokazywał fazy Księżyca i prawdopodobnie wyświetlał również 5 klasycznie znanych planet, Merkurego, Marsa, Wenus, Jowisza i Saturna.
Z tyłu górna tarcza pokazywała 19-letni cykl metoniczny faz księżyca, 76-letni cykl Callippic (cztery cykle metoniczne) i obliczała 4-letni cykl olimpijski (cztery mecze odbywały się w cyklach dwu- i czteroletnich) Dolna tarcza pokazywała 18 rok 11 dni Cykl zaćmienia Saros i 54 rok 33-dniowy cykl Exeligmos lub potrójny cykl saros. Był napędzany korbą ręczną, teraz niestety zgubioną. Jest mały, kompaktowy i przenośny, z wygrawerowanymi pełnymi instrukcjami w języku greckim, z których około 95% zostało odszyfrowanych.
Kruche fragmenty, które pozostały, zostały zbadane i modelowane przy użyciu tomografii rentgenowskiej o wysokiej rozdzielczości i promieni gamma oraz zbudowano różne rekonstrukcje i repliki. Ma nawet działający model zbudowany z klocków Lego. Nie mogę przestać myśleć, że Archimedes wolałby Lego, gdybyśmy tylko mogli cofnąć się w czasie i dać mu zestaw ...
Dowiedz się więcej na temat Projektu Badawczego Mechanizmu Antikythera
